En France, on dénombre 520000 décès par an dont 15000 restent sans héritier connu. Pour des raisons liées à la mobilité sociale, aux flux migratoires ou à la recomposition des familles, de plus en plus de successions restent vacantes. La société Coutot-Roehrig, spécialisée dans la généalogie successorale, intervient alors pour procéder à la recherche d’héritiers. Elle dispose pour cela d’un colossal fonds d’archives : actes d’état civil, recensement de la population, faire-part, listes électorales, fichiers militaires… Autant de documents qui, depuis 2000, font l’objet d’une vaste campagne de numérisation.

intranet

Pour mener à bien cette numérisation, Coutot-Roehrig établit des conventions de partenariat avec les administrations – archives départementales, communes… – mettant leurs fonds à sa disposition conformément aux règles de communicabilité. Les fonds physiques sont restitués aux administrations, qui disposent également d’une version numérisée. Coutot-Roehrig prend en charge les frais de numérisation et dispose d’un jeu d’images numérisées. « Nos quatre-vingts généalogistes peuvent ensuite accéder à ces images via un intranet et commencer leur travail de recherche d’héritiers. La numérisation permet à nos différentes succursales réparties en France d’accéder facilement à un considérable fonds d’archives » précise Gérald Postansque, responsable de la numérisation de bases de données chez Coutot-Roehrig. L’ensemble des données collectées atteint 23 téraoctets d’images provenant des services d’archives départementales et municipales.