une enquête menée en 2008 sur le numérique dans les médiathèques de Seine-Saint-Denis fait le constat suivant : « Aujourd’hui, aucune nouvelle mé - diathèque n’ouvre ses portes sans mettre à disposition du public des ressources multimédias. La question de la nécessité de l’internet dans une bibliothèque semble tranchée… ». Voilà un point admis par toute la communauté des bibliothécaires. Ce qui est vrai en Seine- Saint-Denis vaut également pour le reste de la France. En quelques années les initiatives n’ont cessé de se multiplier : les Opac web, les portails culturels, les dossiers lecteurs en ligne, les univers Netvibes… La panoplie des services proposés aux usagers s’enrichit régulièrement de nouvelles fonctionnalités et change la nature des relations qu’entretiennent les établissements avec les lecteurs. Quant aux bibliothèques numériques, leur nombre s’étoffe à avec une belle constance ; citons, entre autres, Europeana et Gallica, les bibliothèques européennes et française, mais aussi Belgica, Scientifica, la bibliothèque numérique de l’Institut national de l’histoire de l’art, sans oublier les collections numérisées mises en ligne par les bibliothèques municipales de Lille, Lyon et Bourg-en-Bresse.
Comme toute révolution technologique, l’irruption du numérique a engendré son cortège de questions et de craintes. On ne compte plus les secteurs économiques bouleversés par les technologies de l’information. Les bibliothécaires n’échappent pas au doute. Nombreux sont ceux qui s’interrogent sur leur mission et la nature, voire la pérennité, de leur institutions pourquoi conserver une bibliothèque si ses ressources peuvent être consultées en ligne ? À cette question anxiogène, des réponses alarmistes et optimistes sont entendues ici et là. Retenons les résultats tirés d’une étude récemment menée aux États-Unis par l’Institute of Museum and Library Services. Sur les 17 000 personnes interrogées, 91 % d’entre elles qui consultent les sites internet des bibliothèques continuent de fréquenter ces bibliothèques. La mise en ligne de ressources numérisées ne semble pas se faire au détriment de la consultation physique. Il suffit d’ailleurs de fréquenter les bibliothèques municipales parisiennes pour constater que le public continue de venir en nombre.

repositionnement nécessaire

La révolution numérique produit ses effets sur les documents primaires – monographies numérisées et mises en ligne – mais aussi sur les prestations proposées aux lecteurs – catalogues, réservation, portails culturels… Force est de constater que pendant longtemps les sites de bibliothèque ont paru inertes et imperméables aux évolutions technologiques. Comparés à des sites de presse ou de vente par correspondance, leurs interfaces et leurs fonctionnalités semblaient dater d’un autre siècle. Aujourd’hui, les bibliothèques rattrapent leur retard et misent sur les innombrables outils informatiques pour étoffer leurs services aux usagers internautes. Dans un guide pratique Archimag publié l’an dernier, Dominique Lahary, directeur de la bibliothèque départementale de Val-d’Oise, disait les bénéfices que peuvent tirer les bibliothèques de ces nouveaux outils : « Le web 2.0 implique une ouverture à l’intervention directe des usagers. Il n’y a pas que sur le web que cette attitude est utile ! Le web 2.0 peut aider au repositionnement des bibliothécaires par rapport aux usagers ».

univers Netvibes

Ce repositionnement passe, entre autres, par les univers Netvibes, qui se sont multipliés en l’espace de quelques mois. Les veilleurs-bibliothécaires ont compris la visibilité que pouvait leur apporter ces pages personnalisables. Extrêmement simples à mettre en place, elles sont gratuites et ne demandent rien d’autre qu’un identifiant et un mot de passe. Contrairement aux solutions professionnelles, qui supposent l’assistance d’un informaticien, elles sont à la portée du premier bibliothécaire... ou internaute venu, qui peut ainsi devenir un prescripteur de contenus. Plusieurs établissements proposent un univers qui mêle activités culturelles et informations locales. C’est le cas des médiathèques du Pays de Romans (Drôme) dont la page Netvibes propose d’accéder au catalogue et d’écouter les choix des discothécaires et qui offre un bulletin météo circonscrit à la ville de Valence. Cerise sur le gâteau numérique, l’inévitable Twitter, l’outil de microblogage, a fait son apparition sur la page d’accueil : un moyen de toucher un public adulescent plus amateur de réseaux sociaux électroniques que de monographies.
Autre établissement à avoir succombé au charme de Netvibes, la médiathèque intercommunale de Digne-les-Bains (Alpes-de-Haute-Provence) donne ainsi accès à ses ressources coeur de métier mais propose également des onglets qui dépassent sa mission traditionnelle : démarches administratives, rubrique emploi et cours en ligne.
Quant aux médiathèques de l’agglomération troyenne, elles disposent d’une page d’accueil qui est un point d’entrée vers d’innombrables services : une présence sur Facebook, des expositions virtuelles, un service de questions-réponses à distance, des dossiers pédagogiques au format PDF et des bibliographies sur demande.