«Si on a une vision nationale de son business, Paris est le meilleur endroit où s’installer. Si on a une vision européenne de son activité, Lyon est au moins aussi intéressant que Paris. » Les propos de Jean-Michel Bérard, président d’Esker, éditeur de solutions de dématérialisation installé dans la capitale des Gaules, ne laisse pas de place au doute : la situation rhônalpine, additionnée au trio TGV-aéroports-autoroutes, constitue un atout évident.

des conditions favorables

Située à moins de deux heures de Marseille et de Paris, moins encore de l’Italie, de l’Espagne ou de l’Outre-Rhin, la région s’ancre au coeur des principaux axes de communication européens. Mais ce n’est pas tout. Le critère historique entre dans la composition de ce terreau de conditions favorables. À l’image de sa capitale lyonnaise, localisée à la confluence de deux axes d’échanges séculaires, Rhône et Saône, la région dans son ensemble présente une tradition économique et commerçante d’une grande richesse. Guillaume Decitre, dirigeant de la librairie éponyme, souligne cette coloration culturelle de ce foisonnement, évoquant « une histoire dans le monde du savoir qui est ancienne, avec notamment des problématiques liées au livre et à l’imprimerie présentes dès la Renaissance ». De même, le grand nombre de salons accueillis chaque année par la région apparaît comme l’héritage d’une tradition médiévale de foires commerciales. Traditionnellement, la région se fait ainsi dense en foyers de cultures créatives et novatrices. Romans-sur-Isère, par exemple, est « une ville qui a toujours aimé secouer un peu le cocotier », estime le biblioblogueur Lionel Dujol, évoquant son fameux carnaval à la fin du XVIe siècle, étudié par Emmanuel Leroy Ladurie, ou encore les États de Romans, événement annonciateur de 1789.

un eldorado pour Parisiens

Ressources humaines abondantes et qualifiées – 14 % des ingénieurs français sont formés en Rhône-Alpes – et qualité de vie sont les deux derniers ingrédients parachevant ce tableau de conditions favorables. Les nombreux éditeurs de solutions documentaires installés dans la région se font d’ailleurs intarissables sur ce dernier point. Martine Joulia-Cubizolles, dirigeante de l’éditeur de solution de Ged Novaxel évoque « un cadre compétitif permettant de ne pas renoncer à une vie personnelle épanouissante » et souligne, détail significatif, que sa société embauche de plus en plus de Parisiens. Le portrait type du Rhônalpin — homme d’extérieur sportif et épanoui — revient autant dans les propos de Philippe Bocquentin, directeur d’Aidel, installé dans l’agglomération grenobloise que dans ceux d’Anne Decourt, responsable marketing de l’éditeur d’ECM lyonnais Cincom.

réseautage à tous les étages

La culture du réseautage et des partenariats apparaît également consubstantielle à la région Rhône-Alpes. L’exemple des éditeurs de Ged est à ce titre éloquent : « Avec Azur Technologies, spécialisé en Lad, Vdoc en workflow, nous ne sommes pas concurrents, mais partenaires sur de nombreux projets. Nous fonctionnons en réseau collaboratif », explique Martine Joulia-Cubizolles, dont l’entreprise se positionne sur l’aspect organisationnel et humain de la Ged. Se panachant avec la douceur de vivre, ce réseautage colore le business d’une touche de convivialité. Et la directrice de Novaxel d’évoquer ce « serious game » mis au point avec une SSII rhodanienne, dont la genèse s’est opérée autour d’un café pris sur le comptoir d’un bouchon lyonnais. Et ce mode de fonctionnement en réseau ou partenariats inscrit dans la culture rhônalpine dépasse largement le cadre de l’entreprise. Personnalité incontournable de l’infodoc française et Lyonnais d’adoption, Bertrand Calenge explique ainsi que « à la différence de Paris, où de très grosses structures, comme la BNF, écrasent le paysage, Rhône-Alpes se caractérise d’abord par la puissance des interactions entre professionnels de la documentation, bibliothécaires, universitaires et entrepreneurs ».
Et de citer l’exemple de structures telles que Doc Forum ou, dans un domaine plus patrimonial, l’Institut d’histoire du livre.
Le petit monde rhônalpin des SCD (services commun de documentation — les BU dans le langage courant – n’est pas en reste. Particulièrement innovant — projets d’ORI-OAI, thèses électroniques sur plateformes libres, etc. —, ils coopèrent activement. C’est le cas des SCD de Lyon 2, Lyon 3 et des universités de Savoie et de Saint-Etienne, qui mènent une réflexion commune sur Koha et l’open source.

le rôle indispensable des structures motrices

Néanmoins, conditions favorables, mentalités idoines et culture du réseautage ne suffisent pas à ancrer dans les réalités d’un territoire le dynamisme et l’innovation, que ce soit en termes de TIC ou d’infodoc. On sait que l’impulsion et le soutien des pouvoirs publics et parapublics est fondamental. « Tout repose d’abord sur le prérequis indispensable de l’équipement matériel », estime Maël Le Hir, chargé de communication et gestionnaire de l’information à la CCI de Nord- Ardèche (et par ailleurs animateur et administrateur du blog Vedocci.fr). Celui-ci évoque « la construction en cours d’un réseau de fibres optiques de 2 000 km en Drôme-Ardèche. Achevé en 2012 et géré par le syndicat mixte Ardèche Drôme numérique, il permettra l’installation d’entreprises ayant besoin de gros tuyaux. » À cela s’ajoute le rôle moteur du réseau des CCI et de leurs émanations, telles que l’Espace numérique entreprises (ENE).  Rhône-Alpes est, en outre, la région française qui compte le plus grand nombre de pôles de compétitivité. Ils sont onze, soit plus de deux fois qu’en Ile-de-France.
Enfin, l’exemple du centre Erasme, laboratoire d’expérimentations numériques créé par le conseil général du Rhône en 1998, vaut tous les discours. Ayant pour mission d’adapter les technologies innovantes du web aux applications de service public, le centre Erasme est notamment à l’origine de Laclasse.com, premier Environnement numérique de travail (ENT) français, utilisé par plus de 350 établissements et 20000 élèves rhodaniens. Dernière réalisation en date, le Webnapperon, qui a notamment pour vocation le maintien à domicile des personnes âgées ou handicapées via l’utilisation couplée de la technologie RFID et d’un cadre photo numérique connecté à internet.
« Organisée, structurée, performante, réactive face aux évolutions. » C’est ainsi que Michel Noguier qualifie l’infoc rhodanienne. Président d’Interdoc (association des documentalistes des collectivités territoriales) et membre du syndicat mixte des transports pour le Rhône, il bénéficie d’une visibilité unique sur la question. Cette organisation et cette structuration reposent pour beaucoup sur l’action d’institutions de référence, comme l’explique Bertrand Calenge : « Le monde de l’infodoc au sens le plus professionnel se structure naturellement autour d’organismes catalyseurs par fonction – et c’est le cas d’un organisme de formation comme l’Enssib ou d’une association professionnelle comme l’ADBS. Néanmoins, compte tenu de la richesse et de la diversité des actions et innovations, bien d’autres acteurs jouent des rôles catalyseurs non négligeables : je pense, par exemple, à Médiat (dynamique centre régional de formation aux carrières des bibliothèques), à l’ABF ou à la BM de Lyon. »
Anecdote significative, l’ADBS, première de ces associations structurantes, présente une réelle couleur rhônalpine. La présidence du conseil des régions est tenue par Pascale Bouton, de la délégation Rhône-Alpes–Lyon, et l’une des deux vice-présidences est occupée par Samuel Libot, de la délégation Rhône- Alpes–Grenoble…

une lecture publique qui décline les services

Portée par la propension naturelle au réseautage déjà évoquée, mais aussi et surtout par une conception aigüe du service public territorial, la lecture publique en Rhône-Alpes se distingue par un dynamisme notable. Une enquête menée il y a cinq ans auprès de 278 établissements de la région souligne ainsi un important taux de pénétration : 27 et 25 % en Savoie et Haute- Savoie, 23,5 % en Isère et plus de 25 % dans l’Ain (contre 18 % à l’échelle nationale). De même, 7,6 documents sont prêtés en moyenne par usager, contre 5,2 dans le reste de l’Hexagone.
Le constat émis par Bertrand Calenge précise le tableau : « En Rhône-Alpes, les municipalités jugent normal qu’une bibliothèque moderne s’impose dans la panoplie des services publics. Pour avoir longtemps sillonné le territoire français, je peux vous affirmer que cette évidence est assez exceptionnelle. Dans cette région, chaque capitale est dotée d’une floraison d’établissements tous très actifs : l’agglomération lyonnaise cumule ainsi des bibliothèques modernes à Lyon, Vénissieux, Villeurbanne Saint-Priest, Caluire, etc. » Le terme de « service » est donc fondamental. Il se décline dans les médiathèques locales en « services d’informations », avec, par exemple, les sites dédiés au contenu et à l’usager plutôt qu’au fond que met à disposition la BM de Lyon : le célèbre Guichet du savoir, mais aussi Points d’actu, Cap Culture Santé. On peut citer aussi l’accès collectif au bouquet de revues Cairn sur le portail Lectura, expérience unique au sein des BM françaises. Ces services sont également de proximité, à l’instar du programme Culture bleue de la BDP d’Ardèche en direction des personnes âgées, ou de la carte Pass’Doc permettant l’emprunt d’ouvrages dans toutes les communes de l’agglomération grenobloise.