Pour un retour des documents de Maurice Ravel dans les archives françaises

L'association des Amis de Maurice Ravel lance une pétition internationale pour rapatrier les documents du compositeur dans le giron des services d'archives français.

Où sont passées les archives de Maurice Ravel ? A ce jour, la question reste sans réponse. Dans son testament, Edouard Ravel, frère cadet et unique héritier du compositeur, avait signifié par écrit que ses biens fussent conservés notamment les manuscrits et esquisses autographes. L'Etat accepta ce legs en 1963. Malheureusement, au moment de procéder à leur inventaire, tous ces biens avaient disparu de la célèbre maison que Maurice Ravel habita à Montfort-l'Amaury (Yvelines).

Selon Manuel Rosenthal, chef d'orchestre et proche élève de Maurice Ravel, ces disparitions ne doivent rien au hasard : "il ne reste plus une seule page de musique manuscrite, ni une seule lettre ou document de la main de Maurice Ravel, alors qu’un an avant sa disparition j’avais inventorié en sa présence de nombreuses copies (…) d’autre part, les brouillons au crayon ou à l’encre de sa dernière composition Morgiane sont restés sur le pupitre du piano jusqu’à sa mort, où sont-ils ? (…) une conviction s’impose, il a été fait main basse sur tout ce qui était de la main de Ravel".

Vente aux enchères

Depuis, des manuscrits du compositeur sont mis en vente aux enchères sans que l'on connaisse précisément la provenance de ces archives. Des soupçons pèsent sur Céleste Albanet qui fut la gardienne de la propriété de Montfort-l'Amaury entre 1953 et 1970. Selon le président de l'association des Amis de Maurice Ravel Manuel Cornejo, cité par France Musique, "elle et son entourage sont repartis avec des centaines de documents d'archives, si l'on en croit notamment les ventes aux enchères d'archives de Céleste Albaret dans lesquelles se trouvent des pièces ayant appartenu à Maurice Ravel".

D'autres noms font figure de suspects potentiels : les époux Taverne désignés héritiers d'Edouard Ravel, le musicologue états-unien Arbie Orentein...

Retour en France et libre consultation

Alors que le mystère demeure, l'association des Amis de Maurice Ravel lance une pétition internationale en ligne "pour le retour et la libre consultation de tous les documents et biens disparus de Maurice Ravel au sein d’archives publiques françaises". 

Au 20 juin 2016, la pétition a reçu 134 signatures. L'association s'est fixée un objectif de 200 soutiens.