Venez jouer aux enquêteurs avec les archives départementales de l’Aisne

A Laon, dans l'Aisne (02), les archivistes du département sollicitent les internautes. Ils demandent aux habitants du département, et d'ailleurs, de les aider à identifier des milliers de photos mystères. Des documents qui datent pour la plupart de la 1ère et 2nd guerre mondiale.

L’archiviste est chargé de collecter, classer, conserver et restaurer des archives et de les communiquer au public et aux chercheurs. Mais, lorsqu’il fait face à des milliers de photos sans aucune information de date ou de lieu, comment réussir à réaliser un bon traitement des documents. Pour faire face à ce problème d’envergure, Jean-Pierre Allart a tenté une expérience. 
À l'occasion du lancement du nouveau site Internet des archives départementales de l’Aisne, il fait appel aux internautes pour résoudre l'énigme des photos mystères des archives départementales :
« On ne peut pas indexer correctement une photographie, si on ne peut pas la localiser, ni dire qui figure dessus. C’est perdu pour nous. Mais ceux qui ont habité ces maisons, ces villages, peuvent reconnaître le lieu et nous l'écrire ! » 

Une dizaine de mystères à élucider chaque mois

Chaque mois, une dizaine de photos (choisies au hasard) est proposée sur le site internet des archives départementales. Les internautes peuvent laisser des commentaires. Cet appel aux souvenirs semble porter ses fruits. Récemment, la photographie d'une rue de maisons en ruine est rentrée dans la catégorie "mystère résolu". Une habitante de Villers-Cotterêts a reconnu la statue d'Alexandre Dumas sur une photographie prise en 1940, de la rue Mangin.

Ces photographies mystères représentent, pour la majorité, les destructions de la Première ou de la Seconde Guerre mondiale. Parmi ces documents, se trouve également des clichés représentant des milliers de portraits de famille. 

Ce sont de précieuses photographies pour le travail des historiens et des généalogistes. C'est pourquoi, il est important pour les archives départementales d'utiliser tous les moyens possibles pour identifier ces documents iconographiques. « Nous avons près de 9 000 visiteurs chaque jour sur notre site, c'est autant d’enquêteurs potentiels ! » ajoute Jean-Pierre Allart.

Des photographies parfois onéreuses 

Ces photographies sont souvent achetées, par les archives départementales, sur les sites de e-commerce. Mais avec un budget de 10 000 € par an, il faut cibler ces dépenses. « Une lettre de Camille Desmoulins ou de Mermoz peut coûter entre 6 000 et 10 000 euros ». Les achats sont donc bien ciblés et les dons sont toujours les bienvenus. Parfois des indications figurent au dos de la photo, mais grâce aux propositions des internautes l’identification est plus rapide.  

Envie de jouer les détectives ? Il vous suffit de vous rendre sur le site des archives départementales de l’Aisne et de participer à la résolution de ces “photos mystères”.